RFID助力瓷砖制造商降低库存盘点成本
摘要:美国Maruhach陶瓷公司(MCA)正使用RFID系统追踪装载产品的50000个托盘的位置,从而将库存盘点时间从190个工作时减少到了4个工作时。该系统使用了Portable 解决方案(PTS)提供的TracerPlus软件,Alien提供的无源超高频RFID标签,Zebra提供的手持RFID读取器及打印编码器,保证工作人员知晓产品位置。美国Maruhach陶瓷公司(MCA)正使用RFID系统追踪装载产品的50000个托盘的位置,从而将库存盘点时间从190个工作时减少到了4个工作时。该系统使用了Portable 解决方案(PTS)提供的TracerPlus软件,Alien提供的无源超高频RFID标签,Zebra提供的手持RFID读取器及打印编码器,保证工作人员知晓产品位置。该系统以2015年2月投入使用。
MCA生产18000种不同尺寸,款式的瓷砖,这些产品一般用于屋顶。MCA的客户遍布世界各地,主要位于加利福尼亚州,亚利桑那州,新墨西哥州,得克萨斯州,夏威夷及关岛。每个订单可达100000个瓷砖,产品主要在加利福尼亚自有窑炉生产,然后装到托盘发货。
窑炉开关的成本相当高,因此窑炉通常一天24小时都在运行。当现有的订单完成后,员工会生产今后的订单并将这些的订单存储在院子里。事实上,瓷砖可以存储十几年不损坏,而托盘则无法在恶劣的天气中暴露。
因此,这个八英亩的院子装满了各种产品,员工需要经常进行库存盘点。过去,工作人员通过目视查看每个托盘并使用纸笔,或通过扫描托盘上二维码来记录信息。MCA的CEO Linda Hanson称,由于该公司使用的二维码系统已经过时,因此扫描器更换及软件升级也已经不可能了。二维码解决方案还有很多缺点,扫描速度非常慢。二维码标签难以找到,也很容易被磨掉。
Hanson称,她研究过使用RFID解决库存问题,但最终发现该技术过于昂贵。但是,当她发现可使用移动手持读取器扫描及TracerPlus 数据管理软件的PTS系统后,这一切都改变了。该系统的安装仅仅花费了2个月时间。
PTS公司CEO Brad Horn称,PTS提供了TracerPlus软件并根据MCA的数据需求开发了应用。TracerPlus还提供了内嵌Alien ALN-9629 Square嵌体(内置Higgs 3芯片)的不干胶标签。
工作人员需要使用Zebra打印机打印及编码每个RFID标签并将其粘贴到托盘上。然后,员工需要使用运行在Zebra MC9190-Z读取器的TracerPlus软件将标签ID号码及产品相关信息(产品码,数量,生产日期以及存储位置)绑定起来。
Hanson称,公司花费几个月时间标记了这些托盘。当托盘上的瓷砖放置在每个托盘上时,每个新托盘需要附着一个新的RFID标签并更新旧托盘标签信息。
运行在手持读取器上的TracerPlus软件存储着位置数据以及库存盘点过程中收集到的额外数据。这些数据可以导入到公司ERP系统上的现有库存管理软件里。
工作人员可以使用TracerPlus软件数据找寻特定托盘的位置。工作人员还可以使用软件查看每个托盘上装载的产品数量。
Hanson称,过去使用二维码系统时,公司每个月会进行一次库存盘点,而现在则是每周甚至每天盘点一次。工作人员携带手持读取器在院子走动,停在每个托盘前读取标签。由于RFID系统存储着瓷砖数量,员工无需手动输入瓷砖数量。
Zebra高级经理Carrie Angelico称:PTS已开发出兼容多种产品组合的软件工具。她说,工业级读取器带有一个线性天线,拥有更长的读取距离,可以满足MCA存储院子的使用需求。Angelico解释,MCA使用读取器的批处理模式,可以在WiFi网络范围内上传数据。
Hanson称,未来公司将让RFID标签的读取更自动化。公司计划在院子,制造区域安装固定式读取器,在叉车上安装读取器或使用无人驾驶飞机使用读取器进行标签读取。她指出:目前预算还不支持这样做。可拓展性是我喜欢TracerPlus技术的重要原因。未来公司可以使用其他硬件拓展这一系统。
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